英語力

　ランサムウェアというのでしょうか、毎日毎日呆れるほどのウィルスメールが送られてきます。

　その出所はともかく、最近は手の込んだメールが多くて、内容的にリアリティをもたせたり、Scanというタイトルだけで暗に「画像を見ろ」と、こちらの疑念や興味を惹くような文面や構成に進化してきました。たとえて言えば「インターネット版オレオレ詐欺」みたいなものです。中にはZIPの拡張子を隠してWORDのDOCX体裁にした添付ファイルもあるらしいので、その悪知恵をもっと前向きに使えよって腹が立ってくるくらいです。

　ボクの場合は英語のウィルスメールが多いのですが、たまに日本語の文面があっても機械翻訳だと明白に分かるヘボい直訳なので、すぐに見破ることができます。けれども、英語のメールは内容が分からないので不安を感じる人もいるんじゃないかな。

　でも、ご安心ください。こうしたインチキ英文メールは共通して具体的な宛先が明記されていないのです。つまり、ヘッダーがなかったり、あっても Dear Customerとか何とか、宛先に固有名詞が一切ありません。相手のアドレスにまるで心当たりがなく、宛先が抽象的で曖昧または不明のメールは直ちに削除して廃棄したほうが安全だと思います。

　さて、それで何が言いたいかというと、世間的にはグローバル化で、およそすべての教育機関が英語力の養成を強化しております。もちろん児童・生徒並びに学生諸君は英語の勉強をしないよりしたほうがいいに決まっています。でも、果たして社会人にとってはどうなのでしょうか。ボクの乏しい経験ですが、英語を使う必要に迫られたら、これは誓って断言しますが、誰だって短期間に読んだり書いたり話したり聞いたりできるようになりますよ。

　たとえば、たった１人で深夜にアメリカ南部アラバマ州のモービル空港に到着。ホテルの予約はあるにしても、客があらかたはけた後の閑散とした空港でタクシーを探したことがあります。やっと着いたホテルもルームサービスがなく、フロントで「夕食は出前しかない」ですからね。机の上に重ねられていたビニールパウチのメニューをいろいろ調べて、「なるべく早く持ってきてね」と電話をかけて注文しました。そんな経験は初めてでしたが、腹が減ったら何とか通じるようになるものです。

　ちなみに、ボクは社会に出てから英語の勉強なんか一切したことがありません。翌日もたった１人でアメリカ人の大学教授に取材しましたが、要するに本気で話を聞く気持ちがあるのかってことを相手は判断するのです。これはボクたちだって同じですよね。

　その時は体育大学の通信教育カリキュラムを日本で紹介することが目的だったので、それさえきちんと意思疎通できれば、多少の発音や単語や文法の間違いなんて、むしろ相手が笑いながら修正してくれます。そんなわけで、ボクは英語力を云々する以前に、相手に対する心からの誠意と、コミュニケーションしようとする意欲がなきゃダメだろうと体験的に信じているのです。

　ただし、英語をこのように現場で応用していくためには、少なくとも現行の中学卒業までの英語の勉強が基礎になってきます。ということで、ボクは実のところ、これまでの英語教育に特段の問題があるとは思えないのです。

　けれども、前述してきたように、問題は「英語を使う必要性」にあるのですから、それを主体的に引き受ける心構えや習慣がなきゃいけない。そのためには、小学校の早い時期から日本語で積極的に発言するディスカッションやプレゼンなどに慣れておく必要があると思うのです。にもかかわらず教室では先生の話を静かに聞くだけで、そうした応答的な発言機会にまるきり欠けていたことが、日本人が英語を苦手とする本当の理由ではないでしょうか。

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ショッピングモールの衰退

　予想通りと言うべきか、アメリカでは小売店舗が建ち並んだショッピングモールが危機的状況のようです。詳しくは本日の日本経済新聞を読んでいただきたいのですが、クレディ・スイスでは「アメリカでは今後５年で最大４分の１のモールが消える」と予測しているほどです。記者が現地取材したのはアメリカ・ニュージャージー州のモールで、かつて１００あった店舗で現在も営業しているのは約１割。ほとんどシャッター商店街ではありませんか。

　この原因は明らかで、誰が考えてもネット通販となるでしょう。もともと国土の広いアメリカでは日本よりも通信販売が発達していたので、インターネットでモノを購入することにも抵抗はないはずです。ボクなんかは実物を確認しないで買えるモノなんてお茶とか水とか冷凍食品くらいですけど、今では服だって着てみて合わなければ平気で返品する消費者も育っているので、遅かれ早かれ日本のモールも同じ運命を辿ることになるんじゃないかな。

　ちょっと歴史を振り返ってみると、まずは家庭用ビデオの普及によって映画館に足を運ぶ人が激減しました。次にインターネット。音楽配信＆ダウンロード購入のおかげで、ＣＤの売れ行きは大幅に減少。それと同時並行で書店もどんどん消滅しています。さらにショッピングモールも集客不振というのですから、これは近い将来に物品の種類を問わず「小売り店」という業態そのものがなくなることを意味しているのかもしれません。

　実際に、わざわざ外に買い物に行かなきゃいけないものなんて、あまり考えられないですよね。ボクは生協の宅配も利用しているので、好き嫌いさえ言わなければ、１週間ずっと家の中としても不便はまるでないわけです。

　では、そんな生活が楽しいかといえば、どんな豪邸に住んでいても退屈するに決まっています。だから、ネット通販の普及は「外出」の意味を変えていくことになるんじゃないかな。外で買い物はかつて「日常」でしたが、それが必要なくなれば、外出は「非日常」ということになります。

　ボクは常々、日本はあまりにもパーティが少なく、着飾る機会に乏しいと指摘してきましたが、そうした「非日常」を仕掛けることで、家にこもった人たちを引っ張り出すのが新しいビジネスになっていくように思います。

　まだ考え始めたばかりでまとまりはありませんが、斜陽と言われる映画館だって、つきあい始めた男女のデートの場という機能まで失ってはいないはずです。お互いをよく知らないのに、いきなり自宅でビデオ鑑賞なんて女性には危険極まりないじゃないですか。ただ、それを意識した環境づくりをしている映画館が少ないから行かないというだけのことです。

　ショッピングモールにしても、ただの商業集積だから疲れてしまうんですよね。ディズニーランドは広くて疲れるから行きたくないなんて誰も言わないように(お年寄りは別です)、そうした魅力をショッピングモールに持たせれば、みんなが寄り集まってくるはずです。

　要するに、ボクたちの持っているフレームワークやテンプレートがインターネット時代に合わなくなってきただけのことであり、逆にいえばそれに依存し過ぎていたような気もします。ということは、教育もまた旧来のフレームワークやテンプレートを取り替えなきゃいけないってことですけど、それに気づいている人がどれだけいるかなぁ。

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パスワード

　取材をして記事を書くという仕事柄で、そんなにも時代遅れの人間ではないと思い込んでいたのですが、とてもじゃないけど、ついていけないなぁと感じることがひとつだけあります。

　決して大げさなことではないのですが、皆さんよくまぁ不便だと感じないものだと感心してしまうんですよね。あ、またクセでタメを作ってしまいましたが、要するにＩＤなのであります。特にパスワードね。

　ボクの個人史の中で初めてパスワードが登場したのは、銀行のＡＴＭです。大型コンピュータの分散処理が可能になり、銀行の金銭自動引き出し機が急速に普及。この時にカードとパスワードがセットになりました。４ケタの数字は電話番号の後ろ４ケタと同じですから、覚えておくのに何の負担もありません。

　だけどね、それから数十年を経て、デジタル社会が進歩して便利になったかと思いきや、パスワードがどんどんややこしくなっています。６ケタだか８ケタ以上でアルファベットと数字を必ず組み合わせて、しかもアルファベットは大文字と小文字を混在しろ、って、ふざけんなコノヤロー！　ですよ。そんなややこしいパスワードが覚えられるはずがない。だからしばしば忘れる、というより最初から覚える気もありませんが、メモなんかをひっくり返してトライするものの、まるでダメ。それで再登録を申請して、ｅメールを受け取ってやり直しなんてことを何度やったことか。

　しかもですよ、「パスワードは定期的に変えることをお勧めします」だってよ。いい加減にしろコノヤローと、夜中にパソコン画面に切れたこともしばしばあります。

　あのー、皆さんは不便を感じたことがないのでしょうかねぇ。以前からＩＴ系の文章は日本語とは呼べないと感じてきましたが、このパスワードもボクの概念としては「何とかしろよ！」レベルの大きな問題です。なのに、やはり何年も続いており、改善される気配はまったくありません。ことここに至って、もしかしてボクのほうが時代遅れなのかなぁと。

　しかしながら断固として言いますが、こんなバカバカしいことはそろそろやめようよ。要するに個人認証をどうするかってことですよね。だったら何も長くてややこしいパスワードしか方法がないってことはないじゃないですか。

　数字とアルファベットの組み合わせがまるで覚えられないのは「客観認証」だからであって、それなら「主観認証」もあり得ますよね。たとえば個人のビッグデータに基づいてＡＩが判断するわけです。誰かの写真が出てきて「彼女は美人と思いますか？」、カボチャの煮付けが出て来て「この食べ物は好きですか？」と問うわけです。ボクなら前者はYesで、後者はNo。その回答によって「本人様でございますね」とか「お前ニセ者だろう！」とか判定するってのはいかがでしょうか。

　こんなシステム、今ならすぐに作れるだろうと思うんですけどね。とにかく、現今の「パスワード地獄」みたいな状況を何とかして欲しいのです。

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小狡い小者

　１か月ほど前の２０１６年１１月４日(月)に、「背中」と題したブログの中で、以下のような文章をアップしました。

　やっぱネットというのは、言い方は悪いかもしれませんが、素人のコピペ・メディアであって、誰かが言った分かったふうなことが複写されて拡散しているだけなんですよね。

　どうだオレってすごいぜと自慢するつもりは決してありませんが(少しはあるけど)、上記のような実態が明白となり、「まとめサイト」なるものが次々に閉鎖または削除されています。今朝のニュースショーでは、ＤｅＮＡの社長による謝罪会見が何度も放送されていました。

　このＤｅＮＡでは他のサイトからの無断転用を積極的に推奨していたというから驚きます。それに比べれば、「マスゴミ」なんて心ない批判をする人もいるようですが、紙メディアでは芸能関係にしても特ダネや独占や特報を争い、しかも裏取りをしています。ウソや根拠のない「飛ばし記事」がなかったわけではありませんが、すぐにバレたり、高額な被害請求が伴う裁判沙汰に突入するのが普通です。

　ただし、最近はネットのやり方を逆に真似る人もいるせいか、残念ながら紙メディアでもパクリ記事の発覚が目立つような気もするんですけどね。

　ここからはボクの憶測なので眉に唾して欲しいのですが、こうした傾向は受験教育の浸透が背景にあるのではないでしょうか。要するに試験で高得点を取った者が勝ちなんだから、カンニングでない限りはその方法を問わない。むしろ無駄なことは極力排除して、できるだけ効率的に点を取ることが「得」ってものじゃないかと。

　学習塾もこうした「消費者」のニーズに応えようと、得点するためのノウハウやテクニックを重視するようになり、無駄な寄り道なんか一切しなくなる。だから、試験の成績は優秀なのに、本といえば教科書と参考書以外読んだことがないという優等生が増えているような気がします。

　それはそれで自由競争のもとでは必然的な現象であり、資本主義社会では法に違反しない限り、他人を出し抜くことが大きな利益につながります。だけどね、そんな受験勉強やビジネスなんて、つまらなくないですかぁぁぁぁとボクは呼びかけたいのです。

　受験勉強にしても、そこから派生した自発的な学習こそが社会に出てから役に立つんですよね。国語なんかでも、たとえば作者と作品を覚えるだけで次に行くのでなく、源氏物語はエッチっぽいから長編だけど現代語訳から読んでみようかなと。その時は無駄に感じられても、ちょっとばかりの点数を取るよりはるかに自分の勉強になるはずです。

　ビジネスも同じで、苦労して新しい業態を創造するより、成功者の真似をするほうが効率的です。たとえばスターバックスをゼロから生み出すよりも、二番煎じの後発で同じことをやったほうがローリスク・ローコストに決まっています。

　だけど、そんなことが面白いのでしょうか。賢ければ小狡い方法はいくらでも見つけられるはずです。こうすりゃこうなるというノウハウ本も多く、経営関連の書籍は山のように書店にあります。でもさぁ、そんなことを真似したり小賢しいズルを思いつくより、自分だけのオリジナルを開発するほうが、楽しくて喜びも大きいじゃないかと、ボクは思うんですよね。

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背中

　気にし過ぎといえばそうかもしれませんが、最近は背中が気になって仕方ありません。

　背骨が痛いとか肩が凝るといった肉体的疾患ではないので、「後ろ姿」というべきかな。ジャケットはともかく、スーツなんかを着た時に、最近は後ろからどう見えているのかと考えるようになりました。

　だってね、ネットでは「スーツは背中が勝負」とか「後ろ姿が大切」などと頻繁に書いてあるではありませんか。ファッションに素人のボクは、クルマの運転だってバックミラーに注意しろと教習所で教えられたのだから、「そうか背中か。後ろ姿もチェックしなきゃいけないんだな」と素直に信じますよね。

　そこで自分の後ろ姿を見ようとするのですが、これがね、容易なことではないのです。少なくとも鏡が２枚必要ですもんね。そもそも自分の顔が期待から大幅に外れており、まったく希望通りではないことから、鏡を見るのが大嫌いだったので、そんなもん洗面所にしかありませんでした。50歳を過ぎてから姿見をプレゼントされて、初めて自分の体形の全貌をまじまじと見たくらいです。

　それで、何とか背中を見ようとするのですが、あり合わせの小さな手鏡を使っても、どうしても身体をねじ曲げることになるので、普通ではない状態になってしまいます。みなさんはどうやって自分の後ろ姿をチェックしているのでしょうか。まぁね、気にしなきゃしないでも生きてはいけるし、ボクも何十年間をそうやって過ごしてきましたから。

　ちなみに、ネットではどうなんだろうと検索してみました。これがまた、実にワハハハでございまして、いかなるファッション関係のサイトでも、背中や後ろ姿の画像なんて極めて僅かなのです。ボクの調べ方が悪いのかも知れませんが、あのピンタレストですら出現率はコンマ以下のパーセンテージです。

　スーツは背中だ後ろ姿だと文章では言っても、まともな画像はほとんどありません。やっぱネットというのは、言い方は悪いかもしれませんが、素人のコピペ・メディアであって、誰かが言った分かったふうなことが複写されて拡散しているだけなんですよね。異なった視点や深掘りした情報蓄積がほとんどないのです。

　だから前方から撮影した、ありきたりの写真ばかりが並ぶことになるわけで、そんなネットのどこがニューメディアなのでしょうか。

　むしろ、オールドメディアである紙媒体のほうがよほど工夫しており、だからこそ有料なのですが、衆知のように目下の形勢はとても不利です。前述してきたようなネットの不備をもっと指摘すべきではないでしょうか。これまでネット万能論みたいなことが言われ過ぎてきたのであって、クラウドにしても絶対に限界があります。「３人寄れば文殊の知恵」と言われても、３人ともが同じ意見や感想だったら「文殊の知恵」にはならないからです。特に日本固有の強烈な同調圧力は単純な二元論しか生まないので、いよいよネット過信はあかんよな、と再認識した次第です。みなさん、そのあたりを本当に分かっているのかなぁ。

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迷惑メール

　毎朝のゴミ掃除、という感じで迷惑メール、いやウィルスメールを削除するのが日課になってしまいました。ホントいい加減にして欲しいなぁ。

　どこかでボクのアドレスが漏れているのか、怪しさ満点の英語のメールがやたら多いのです。毎日軽く20通以上は来ているんじゃないかな。最近はこちらも文面なんか読まず即座に削除して完全消去していますが、たまにドイツ語までありますからね。やり口はまったく簡単で、怪しいウェブサイトへの誘導か、Zip形式の添付ファイルを開けさせてウィルスに感染させるという２種類です。

　そのために「高収入が得られるジョブがあなたに」だの「グーグルがあなたを指定した」「そろそろ期限なので早く登録しないとチャンスを失うよ」などなど、くだらん思いつきを書きたい放題。そのくせメールの文頭は「Hey！」とか、メルアドのまんまで無礼極まりない。フッターもなかったり、あっても名前だけとかグズグズで電話番号もなし。いかにもありそうな住所が書かれていたりすることもありますけどね。

　さらに近頃は日本語のメールも来るようになりました。「請求書を確認してください」とか「写真です」あるいは「配送書類です」とか何とか、こちらも添付ファイルをどうにか開けさせようとする文面になっています。何かで誰かとやりとりしていたら、ついクリックしてしまいそうなほど簡略化されているのがポイントかな。でも、いきなり「お世話になっています」とかで具体的な宛名はなし。もちろんフッターもなく、あっても社名だけとかね。

　すぐにバレるようないい加減さなのですが、JTBの顧客情報が流出したきっかけもこうしたメールらしいので、ひっかかったらこっちのものという「数打ちゃ当たる」方式なのでしょう。それもこれもアドレスさえ入手できればメールはタダってことが大きな原因です。もちろん有料になったら大騒ぎで大反対となるでしょうが、そのかわりにこんな負担も我慢しなきゃいけない。

　この話題を続けるのも騙されているような気がするのでもうやめますが、性善説はいよいよ通じなくなってきたみたい。技術革新は人間の暗黒面を表出させる、なんちゃって。あーあ、つまらん社会になったものです。

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集中と分散

　新型ｉＰｈｏｎｅでは日本向けに「お財布ケータイ」機能が加わったそうです。このブログで何度も説明してきたように、ボク自身は当分スマホに替えるつもりはありませんが、何でもかんでもスマホに集約＝搭載していくという動きはますます加速されているように感じます。ＩｏＴだってあるし。

　最初の頃は携帯電話にカメラという組み合わせに驚きましたが、あれよあれよという間に専用機を上回るほどの解像度と機能を持つようになりました。現在では動画すら撮影できますからね。

　でも、自分が取材された時に「ちょっと失礼してお顔の写真を」とケータイまたはスマホを向けられたら気分を害しませんか。「いやいやこれで十分に印刷できますから大丈夫」と言われても、特に年配者ほど釈然としないはずです。

　音楽関係も、よく分かりませんが、ｉＰｏｄなんかと同等以上の機能があるんじゃないかな。新型ｉＰｈｏｎｅではイヤホンがワイヤレスに進化したらしいので、これはすごく羨ましい。そうかと思えばスマホでピコピコとゲームをしている人も少なくありません。先日も山手線で「ポケモンＧＯ」に打ち込んでいる娘さんを見ました。

　それに加えて、冒頭でご紹介した「お財布ケータイ」ですもんね。簡単にいえば、もはや携帯パソコンもデジタルカメラも、携帯ゲーム機もｉＰｏｄも必要なくなり、Ｓｕｉｃａや現金すら不要になりつつあるということです。この勢いが続けば、外出する時にはｉＰｈｏｎｅまたはスマホが１台あれば、ほかには何もいらないってことになるでしょうね。

　それはそれで大変に便利なのですが、いろいろな機能を集約すればするほど、当然のことですがリスクも集約されることになります。盗難や紛失ならまだしも、悪質なウィルスが侵入してすべてを失ったり、写真やメールを暴露されたりする危険性もあるはずです。

　証券･投資業界には「卵をひとつのカゴに盛るな」というみごとな格言があります。卵とはカネのことで、カゴは投資先を意味します。ある企業の株に全額を投資すればリターンも大きいがリスクも大きい。もしもカゴがひっくり返ったら卵のほとんどが割れてしまう。だから「分散投資」を心がけなさいといった意味ですが、スマホはカゴで、情報や機能を卵と考えることもできるではありませんか。

　随分前のブログでも、ネットに接続しない完全にスタンドアローンのパソコンを用意して、それに重要データのバックアップや、上司や取引先に関する悪口雑言や恨み言なんかも(ここ笑うところです)ストックしておくべきだと書きました。

　それと同じように、そろそろ情報や機能の「集中」から、効果的な「分散」に向けた工夫や配慮が必要な時代になりつつあるとボクは思うのですが、いかがでしょうかねぇ。

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勘弁してくれ

　このところ英文のジャンクメール、いやウィルスメールに悩まされております。いわく「グーグルが毎日１８００ドルから４３００ドルをあなたに支払います。もちろん受け取るよね、だったら今すぐここにアクセスしよう！」という感じです。グーグルに知り合いなんて１人もいないので、明らかに大嘘のコンコンチキ(どんな意味でしょうか)です。第一に、姓名も書かずにHeyとかHalloで始まるメールなんてあまりにも失礼じゃないか。一時期流行した日本語のウィルスメールで「こんにちは」というのもありますけどね。こっちのほうがマヌケな雰囲気が漂っていてむしろ笑えます。

　この英文ウィルスメールには「登録を確認してください」とか「早くアクセスしないと期限切れになるぞ」とかなんとか脅しまがいの文面もあるのですが、どれも基本パターンは同じで、怪しいウェブサイトへのアクセスまたは添付ファイルを開くように要求しているのです。

　差し出し人の名前と住所もフッターとして文末にありますが、こんなもの信じられるはずがありません。電話番号だってないもんね。こうしたクズメールをゴミ箱に入れて、即座に削除することが朝の日課になってしまいました。

　出す方はどうせコンピュータのプログラムにお任せでしょうが、貰ったほうは手動ですから、積もり積もればすごい負担になります。ボクの場合は英文が多いのですが、日本語でもカスやクズみたいなくだらなくておぞましいジャンクメールは少なくないようなので、おそらく皆さん似たようなことをしていると思うんですけどね。

　情報通信が便利でタダ同然になったからこそ、こんなことが起きるわけです。昔のように郵送料が必要なＤＭなら誰がこんなアホなことを続けるでしょうか。こういうジャンクやウィルスメールに耐えなければ、ネットの利便性は享受できないのでしょうかねぇ。

　ホント近頃は勘弁してくれとお願いしたいくらい閉口しています。と、日本語で書いたって、どうせ奴らには読めないもんなぁ。もっとクローズドでセキュリティのしっかりしたメールシステムは作れないのでしょうか。

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自制と節度

　銃の発明によって、人間は指一本だけで人間を殺すことができるようになりました。それ以前は刃物を振り回したり、人間の手によって何度も殴ったり首を絞めたり、崖の上やビルの上から突き落とすような体力が必要だったので、それに比べれば簡単に人を殺せる時代になったといえるでしょう。

　ものすごく危ない話をしているようですが、何が言いたいかというと、「てめぇこの野郎！」とか「ふざけんなよ！」という憎悪や立腹を容易に他者に対して発動できるようになったわけです。アメリカでは銃による死者が年間約３万人とされていますが、その中の多くは暴発的な事件であって「妻の無神経な叱責に思わず逆上した」などと後悔している人も少なくないんじゃないかな。

　もしも机の上に銃があって、あなたを侮辱する憎たらしい奴が目の前にいたら、それを手に取って引き金を絞るだけで相手は死ぬか重傷を負います。直後に「ありゃしまった」と思っても死んだら生き返ることはありません。　

　けれども、仮に刃物ならそれを振り回すうちに息が切れてきて「こりゃちょっとヤバいよな」と考え直す機会もあるじゃないですか。刃物を持った奴が近くにいると認識できたらダッシュで逃げることも可能ですよね。手を使うとなればなおさらで、そうそう簡単に人間を絞め殺せるものではないでしょう。もちろん経験したことはありませんが。

　つまり、手間や体力が必要な行動であれば、感情の暴発を押しとどめる時間や機会がそれだけ多いということなのです。そうした労力をほとんどゼロにしたおかげで、取り返しのつかないことを簡単にできるようになったのが銃の本質ではないかと。

　幸いに日本で銃を入手するのは困難ですから、アメリカのようなことにはなっていませんが、安心なんてできません。ちょっと前にバカ発見器とも呼ばれたツイッターなどのＳＮＳによって、キーボードひとつで人間の心を傷つけ、自殺に追い込むこともできるようになったからです。

　それほどに怖い機械でありシステムであることを認識している人はまだ少ないかもしれません。でも、昔と比べてみれば、銃と同様にその簡便さがもたらす危険性が理解できるはずです。たとえば人を罵倒するなら、そいつの前に立たなきゃいけませんでした。電車代と時間を使って相手の近くまでやってきて「お前はバカヤローだ」と言うのは相当な変人です。手紙ならこうした移動は不要になりますが、「お前は本当にイヤな奴だ。なぜなら……」とか何とかの文章を書いて、それを封筒に入れて切手を貼って、近隣のポストに投函するという手間をかけるうちに「こんなバカなこと書いちゃいけないよな」と反省する機会はいくらだってあるじゃないですか。

　けれども今では、某巨大掲示板を見ていただければ分かるように、知性が欠如した落書きのような内容を匿名でいつでもアップできるようになりました。それだけでなく正義を錦の御旗にした集団リンチのような「炎上」という総攻撃も可能ですよね。心の強い人は無視できても、中には自殺に至ることだって考えられるではありませんか。それすら面白がる奴がいるとしたら、こりゃもう銃より始末の悪いシロモノということになります。すでに現実になっているはずですが、仲間ハズレやイジメに使うならＳＮＳはかつてなかった史上最強の武器ではないでしょうか。

　さらに、銃であれば射程距離の範囲内しか対象にできませんが、ＳＮＳにはそうした空間距離というものがありません。こういう空恐ろしいモノを若い人たちが日夜使いまくっているというだけでも、旧世代のオッサンには驚きを禁じ得ないのです。

　かくて、毎晩のようにＳＮＳ経由のバトルが展開されているのではないかと想像しています。なぜなら若い人たちは社会経験が乏しいので、感情の暴走が引き起こす危険な事態がうまく想像できないからです。

　もっとも、大人にしても語彙の貧弱さや非論理的な文脈から、本人のバカさ加減や無知ぶりがモロバレな文章を書きながらも、社会性に乏しいことからそれを自覚できない人も見かけますけどね。ちなみに、この社会性は学力とは別の能力なので学歴とは相関しません。ボク自身も日々のブログで知識や知能程度が判断されているんだろうなと思っています。

　いずれにしても、昔は「言わなくてもいいこと」を世間に向けて表現するには大変な苦労があったのに、今では簡単にネットにアップできるということです。そういうことが本当に分かっているのかなぁ。

　ボク自身も、ブログ用の文章が完成したにもかかわらず、諸般の影響を鑑みてボツにしたことが何度もあります。繰り返しますが、ボタン１つでＥメールを送れるように、ボタン１つで自分の文章をネットにアップできるというのは本当に便利なことでしょうか。それを正しく使いこなすには、何よりも自制と節度が必要だと思うのですが、それをどれだけの人が意識しているだろうかと懐疑的になる今日この頃なのであります。

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ひと手間(前)

　何をどうすりゃそうなるのか分かりませんが、一昨日の夜中はメールに悩まされました。いつものように寝入る直前にノートパソコンでアウトルックをチェックすると、同じ文面のメールが８本も入っているではありませんか。発信したのは見も知らぬカナダの会社ですが、おそらく時計関係のルートからボクのアドレスを入手したのではないかと考えられます。

　こうした海外からの「いきなりメール」はよくあることでも、同じ文面を何本も受け取るケースは初めてです。フランス語も後に併記された英文を読んでみると、「お問い合わせありがとうございます」みたいな内容で、ちゃんと会社の所在地や電話番号、ファックス番号まで記載されています。もちろんボクは問い合わせなんかしていませんが、少なくとも怪しい出所からのジャンクメールではありません。

　テキストだけで添付ファイルもないですから、その段階では特にパソコンに実害はなくても、何だか不愉快じゃありませんか。それでしばらく後に再びチェックしてみると、倍増していたのでにわかに不安になってきました。このまま増え続ければ記憶容量がパンクするかもしれないと、文科系らしい根拠レスな恐怖を感じて削除しまくることになったわけです。

　それでもちょっと時間をおいてチェックすると、またまた同じメールが増加している不快感って理解できるでしょうか。ほとんどホラーですよね。

　念のためにメールを読んでみて増えた理由が分かりました。「RE:」を冠にしたものが加わっていたのです。こちらも英語の文面で「すでにお前のところからのメールを30本以上も受け取っている。そんなものを受け取る覚えはない！」「ストップ、ストップ、ストップ！」「早急にパソコンをフィックス(調整)しろ！」といった内容です。この怒りはボクも同様ですが、おそらく「全員に返信」ということで増殖したんですよね。

　これらの返信を担当者が見たらすぐに終熄するだろうと思っていたのですが、なかなかそうはなりません。いったんは止まったかと思うと、しばらくすると繰り返されます。こうなると寝られなくなるじゃないですか。

　ボク自身も対策を講じようとネットを調べてみて、迷惑メールのブロック機能を利用することにしました。おかげでこの会社からのメールはすべて迷惑メール扱いとなっても、そのファイルの数字が増えていくだけで、完全な「受け取り拒否」にはならないんですよね。もし続くようならプロバイダーに相談しようと、取りあえず寝ることを決めたのが午前３時頃。ボクはいつも５時頃に起床しているので、異例の夜更かしです。

　翌日は天皇誕生日。朝の起き抜けにメールをチェックすると、数が激減していたので、先方もシステムを調整したようです。それでも、たまに「RE:」があって、皆無とはなったのは昼前くらいかな。ようやく解放されたとはいっても、これが小さなトラウマとなり、英文メールを受信するとギクリとします。ホントに迷惑な話です。

　すでに述べたように、悪質な意図がないことは明らかで、だったら何をどうしたのか文科系のボクには想像しがたいのですが、メーリングリストによる一斉送信の時に、不用意にヘンな設定にしてボタンを押しちゃったのかも知れません。コンピュータ･ウィルスにしては、やることがバカ過ぎますもんね。

　これを機械ではなくヒューマンエラーと仮定すれば、操作が簡便なことが逆にミスを呼び込むといえそうです。

　通常の郵便なら、年賀ハガキにしても宛名を書いて切手を貼り、その後でポストに投函しなきゃいけません。宛名は印刷ラベル、切手は「料金別納」があるにしても、郵送作業はそれなりに面倒臭いアナログですから、そのプロセスで「ありゃ同じ人に２通も！」みたいなミスが発覚することがあります。もちろん見逃されることはあるにしても、同じ住所に同じ郵便物を大量に送りつけることはあり得ません。カネだってかかりますから。

　ところが、電子メールの場合はボタンひとつで基本的に無料。ボクだって添付ファイルを忘れたり、書きかけの状態で誤って送信ボタンを押したことがあります。秘匿処理をしなかったのか、送り先らしい多数のメルアドが記載されたメールを受け取ったこともあり、直後にお詫びのメールをいただきました。ボクは直ちに廃棄しましたが、中にはメルアドを悪用する奴もいるかもしれませんよね。

　これらはすべて、人間の動物としての生理が機械ほど進化していないことから発生するミスではないでしょうか。ご老人によるブレーキとアクセルの踏み間違いなんかも同じことで、そもそも人間はそういう機械を器用に扱えるような生き物ではないのです。

　原因が判明すれば、こうした人間特有のヒューマンエラーを防止する方法は簡単です。要するに「ひと手間」を追加すりゃいいだけのことなんですよね。

　おっと、例によって長くなったので、その「ひと手間」の続きは明日ということで。

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