ワイヤレスの首輪

　恥ずかしながら、スマホを利用するようになって１０か月ほど経ちます。それまではガラケーだったので、世界観が変わるほどの衝撃を受けました。最初は電話もできる超小型パソコンと考えていたのですが、これは実にまったく牧歌的な感想であり、人類史上で最も畏怖すべき機械ではないかと今は思っております。いずれジョージ・オーウェルの小説『１９８４』に出てくる「ビッグ・ブラザー」のような支配者に成長していくのではないでしょうか。それを「まさか！」と一笑する人のほうが認識不足であると断言します。

　ボクがそんなことに気づいた始まりは、グーグルのスプレッドシートでした。体重管理に便利なので、ほとんど毎日記録していたのですが、ある時に「オフラインで使用可」なる項目を見つけました。つまり、このアプリは基本的にクラウドで運用されていたのです。内蔵メモリを使わないで済むというメリットはありますが、このクラウドをボクはあまり信用していません。だってさ、それによって蓄積された情報を管理者は自由に見ることができるじゃないですか。　

　現実に数年前だったか、ハリウッド俳優などがクラウドで保存していたプライベート写真が大量に流出。高視聴率のミュージカルTVドラマに出演していた女優のセックス写真もネットに晒されたことがあるのです。アメリカは訴訟社会なので、巨額の損害賠償が科されることを怖れたのか、それ以上の露出はなく沈静化しましたが、こうした漏洩があった事実を利用者は意識しておくべきでしょう。

　パソコンの場合はクラウドを利用しなきゃいいだけのことで、マルウェアを仕込まれたり、ハッキングされない限りはデータが外に出て行く心配はありません。パソコンはそもそもスタンドアローンで始まり、やがてネットと繋がっていったのに対して、スマホは最初からネットを前提として誕生しました。電話機だから当然とはいうものの、その出自が根本的に違います。
　このため、クラウドの利用はもちろん、セキュリティの頻繁なチェックや、アプリのアップデートなど自動で実行されることが少なくありません。パソコンでもネット経由で更新などの告知はありますが、最終的な意思決定はユーザーに任されており、イヤならアップデートしない選択も可能です。ところがスマホは自動的に実行されてしまうんですよね。もちろん「Wi-Fi接続時のみ」などと条件制限も可能ですが、ノートパソコンに慣れているボクにとっては、自分のスマホをいつも誰かが「勝手に」いじくっているように感じてしまうのです。

　それだけでなく「グーグルプレイ開発者サービス」は、「ユーザーの最新のプライバシー設定へのアクセス」などの情報通信を行うと説明されています。勝手にそんなことするんじゃねぇよとアンインストールしようとしたのですが、念のためにドコモに確認すると「様々なアプリの動作に影響するのでやめたほうがいい」というので諦めました。

　まだまだスマホの機能には疎いのですが、圧倒的な利便性と引き換えに、個人のプライバシーや意思決定の多くを管理者に譲り渡す機械であることは確かだと思います。敢えて分かりやすく大げさにボクの妄想を言えば、スマホはワイヤレスな首輪であり、それによって個人情報がどんどん抜き取られているのではないでしょうか。まだ「ビッグ・ブラザー」は姿を表していませんが、このままスマホが発達していけば、いずれ反逆者の首輪を締めつけることもあり得るとボクは睨んでいます。

　これがＩＣＴ素人の単なる妄想や悪夢で終われば何よりなんですけどね。インスタで皆さんがワイワイ騒いでいるうちに、ビッグ・ブラザーは知らないところでますます巨大化しているような気がしてならないのです。

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迷惑メール

　ネット社会は便利には違いないけど、ムダな仕事も増えましたよね。そのひとつが、迷惑メールの処理です。

　ボクのメルアドがどこかから漏れたらしく、「私は25歳。あなたは素敵な人だから付き合いたい」とか、そのものズバリで「ファーーーーーック！」なんていう放送禁止用語や、「お前のパスワードを知っているぞ、これだろう！」という脅迫メールを受け取ったこともあります。念のために付け加えると、これらはすべて英語。たまに翻訳ソフトを使ったヘタクソな日本語になっているものもあります。流行みたいなものがあるらしく、似たような怪しいメールが断続的に頻繁にやってくる時期もあるんだよな。

　いずれにしても、添付ファイルにウィルスが仕込まれていたり、個人情報を抜き取るサイトへの誘導や、ビットコインを振り込ませることが目的なので、迷惑メールどころかレッキとした違法行為、紛れもなく犯罪ではないかと思うんですけどね。

　最初の頃は面白がって英文を最後まで読んでいたのですが、今では速攻でゴミ箱行きです。役に立たないメルマガなども同様に処分。そんなわけで、迷惑メールを仕分けて片っ端からゴミ箱送りにすることが毎朝の仕事になってしまいました。１週間で相当な量が溜まるので、これまた金曜朝には完全消去するようにしています。

　マウスをちょいと動かしてクリックするだけですから、大した労働量ではないとはいうものの、ネットがなかった時代に、こんなことはやりませんでした。つまり、明らかにネット社会が生み出したムダということです。全世界の人たちがボクと同じことを毎朝しているとすれば、膨大なエネルギーが迷惑メールの後片付けのために消費されていることになります。

　こういう非生産的な仕事がボクは大嫌いなので敏感なのですが、ＬＩＮＥなどのＳＮＳも何の役にも立たないムダなコミュニケーションが多いんじゃないかなぁ。もちろん人助けになったり、重要な情報も流通しているはずですが、大半はお互いの存在を確認して、つながりを維持するための会話に終始しているのではないかと思います。それはそれで情報の意味があるので否定できませんが、要するに現代人はリアルとバーチャルの２つの世界を生きなきゃいけないわけですね。

　ゴミ掃除も２倍となり、交流による負担や心労も２倍。現実の社会だけでなく、ネットの中でも他者に気を使わなきゃいけないってことです。かといって、楽しみや喜びも２倍になったかというと、少なくともボクはそうではありません。何だかなぁ、これから人間はどこに行こうとしているのでしょうか。

　とにかく、迷惑メールだけやめてくれないかなぁ。誰に頼めばいいのか分からないネット特有の匿名性もボクには不愉快なんですよね。

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スマホと人生

　ガラケーに比べてスマホは圧倒的に便利ですが、電池の消費量もあまりに激しいことに驚きました。これまでのガラケーは、頻繁に電話しなければ２週間以上は保ったのですが、スマホは毎日の充電が必要な場合もあるようです。

　ボクのスマホはそれほどではないにしても、２日に１回程度かな。充電を常に意識するだけでも、スマホに自分が使われているようで不愉快ですが、そうした負担を感じさせない配慮なのか、電池残量と、これまでの使用状況から予測される残り時間を表示する機能があります。しかも、個々のアプリの使用状況まで％で分析されているほか、ご丁寧に「電池を消費するアプリ」まで特定されているから凄いですよね。

　こうなると、余計なアプリはどんどん機能停止またはアンインストールにして、電池消費を抑えたくなります。ネットを調べてみると、電波のやりとりが最も電池エネルギーを必要とするらしいので、まずは位置情報をカット。自分の正確な座標を検出するためには、複数のＧＰＳ衛星をキャッチして三角測量みたいなことをしなければならないからです。ということは、近距離通信Bluetoothの接続も控え目にしたほうがいいのかな。そういえば、ノートンのWiFi専用セキュリティアプリも電池をかなり消費することが分かったので、怪しい無料ネットワークに接続する時以外はオフにしておく。ボクは音楽が好きなのですが、そのダウンロードもパケット消費と合わせて要注意。

　そんなこんなの工夫で、充電頻度は次第に延長。競争社会に生きてきた人間にとって、そうした目に見える結果は達成感となって嬉しいんですよね。となれば、これをもっと長時間に伸ばせないかと。そんなある日に、たまたまスマホを会社に置き忘れて遠方に外出しました。すると電池寿命がとうとう３日に達したではありませんか。

「あ、そうか。なるべく使わなければいいんだ！」

　すぐに「おいおい、だったらなんでスマホを買ったんだよ」と自分ツッコミしましたが、まるで漫才のようなアホバカ極まりない結論というほかありません。けれども、これがね、人生における寿命意識と似ているように思うんだよな。

　とにかく、なるべく、できるだけ健康で長生きしたい。周囲も国家も、ご長寿を褒めそやす。確かにめでたいことではあっても、それが自己目的になってしまったら、何のために生きているのか分からなくなります。健康であり続けるために、すべての享楽と贅沢を我慢して生きる、ということもあり得るんじゃないかな。そんな修行中の坊さんみたいな長寿に、果たして何の意味や意義があるのやら。

　このブログでしばしば指摘してきましたが、人生というのは量＝長さではなくて質だとボクは思っています。どうせ誰も彼もがいずれ死んでしまいますから、少しばかり早かろうが遅かろうが、その質が極端に変わったりはしませんよね。

　というわけで、あまりにも常識的な結論で恐縮ですが、スマホも人生も、どれだけ長くではなく、どのように有意義に使うかが課題ってことです。しかしながら、もしも人間にバッテリー残量表示のような機能があったとしたら、どう生きるようになるのでしょうか。それだけでＳＦの短編が１本書けそうに思いますが、率直な感想としては、そんなものがあろうがなかろうが、やはり生き方を大きく変えることはないんじゃないかな。それこそが人間であり、業の深さといえば、そういうことになるんでしょうね。

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